puppeteer [r]

Avant vendredi, que Schultz avait lancé, pointant du doigt le sujet figurant noir sur blanc, écrit dans un manuscrit en pattes de mouches.
Cette deadline avait tout d’une menace et, il sentait poindre au dessus de son crâne la pointe d’une épée de Damoclès qui – l’heure venue – lui fendrait la fiole jusqu’au coccyx. Le cœur battant la chamade dans sa poitrine – propulsant le sang jusqu’à ses oreilles (qui se mirent à bourdonner)  - il se vit presque quitter son corps et rejoindre un coin où les démonstrations mathématiques n’auraient  plus aucune importance ; une fois mort , à quoi pourrait bien servir le cosinus d’un angle putain de bordel de merde ?  Andy était assis à deux tables de la sienne, appréciant la vue imprenable sur la fenêtre et la rangée d’arbres qui la flaquait, bien plus que la chevelure grasse d’une de ses camarades ; Mac s’était tortillé, mal à l’aise, sur sa chaise au confort fortement discutable et avait lancé, à l’agonie un : « Tu savais ça, toi ? » - question à laquelle, un élève que l’on appellera Bidule (pour des besoins de conservation d’anonymat) leur apprit que ce devoir là était prévu depuis deux semaines et que s’ils ne s’étaient pas comportés comme des dieux du stade, ils ne se seraient pas retrouvés dans cette position là.
Étonnamment, des deux acolytes, Mac était celui qui s’était retenu de balancer son poing à la figure de bidule, qui dans une démarche de fée clochette , s’était éloigné d’eux, fier de leur avoir servi une de ses répliques de pétasse. Les deux adolescents s’étaient contentés d’échanger un regard qui aurait clairement pu dire davantage, dans tous les dialectes possibles, sur le fait incontestable qu’ils étaient  dans la merde, et ce jusqu’au cuir chevelu. ( …) Rendu à l’évidence (celle qui exposait sans équivoque le fait qu’il n’avait plus le choix), il louvoyait dans les couloirs, à la recherche on ne peut plus désespérée d’aide en la personne d’Alyssa « Pan » Pansino: tutrice résignée, faiseuse de miracle, souffre-douleur occasionnel – qui, la dernière fois qu’elle lui avait adressé la parole, lui avait demandé – d’un ton cordial quoique assez tranchant – de garder ses distances, de ne plus ‘l’importuner’ (oui, elle utilisait des mots qui paraissaient bien trop complexes et vieillots au jeune homme). Parce que soit disant, elle en avait marre de toujours sauver son ‘séant inconscient’ d’un bourbier sans nom.
Il acceptait cette réalité.
Il avait oublié ou peut-être n’avait-il pas entendu ou ce qui était le plus probable, avait-il simplement mal jugé la menace qui de son avis de footballeur encensé, ne méritait pas d’être prise très au sérieux. Mais, avec l’expérience, il n’était pas bon de penser qu’un devoir d’algèbre pouvait se révéler autre chose que létal, même à faible dose.
« Hey, Heck, t’aurais pas vu Pansino ? » - personne ne voyait Pansino, Pansino faisait partie des meubles, évoluait discrètement dans ce capharnaüm ; il était facile de vivre sa petite vie à Santa Barb’ high sans être amené à en croiser la route.
Alyssa n’était pas le genre d’élève à attirer l’attention. Force était de constater qu’elle avait fini par attirer la sienne, contre toute attente (et réelle volonté). La vache, elle est où cette chieuse – pensa-t-il, il était à deux phalanges d’abandonner l’entreprise lorsqu’il vit sa silhouette, appuyée contre un casier qu’il devina être le sien. « Pansino » lâcha-t-il, de cette voix dont il usitait à chaque fois qu’il se lançait – corps et âme- dans un sweet talk éperdu. « Tu t’en sors comment avec le sinus et le cosinus ? » - quelle question ? La morveuse avait deux ans de moins que lui et encadrait les dernières années, elle était au tutorat ce qu’était Peyton Manning au foot américain.
« Je suis, un peu, dans la mouise et tes talents pourraient réduire quatre vingt pour-cent du risque que je développe un ulcère avant vendredi ». Elle devait surement être au courant de la nouvelle lubie de Schultz – paraît qu’elle était sa chouchoute.

Ca n’était jamais difficile, quelques paroles suaves, lancées d’un ton qui l’était tout autant, quelques roulements de muscles sous le sweatshirt porté ‘tight’ et la plupart des gonzesses miaulaient de toutes les directions, créant des conversations whatsapp dédiées à la combinaison excitante entre sa chevelure impeccablement travaillée et sa stature de déité grecque taillée dans un marbre imperturbable.
Mac était conscient de l’effet qu’il produisait ; il s’amusait à dire que les phéromones attiraient la femelle vers l’ADN parfait dont il était porteur et par conséquent, il s’agissait d’une tare avec laquelle il devait vivre jusqu’à son dernier souffle.
A l’évidence, blasé, il ne prêtait plus aucune attention aux regards qu’il attirait, pas plus qu’il n’avait l’air de voir au-delà du bout de son nez ; molesté par ses problèmes personnels, égoïste de championnat, il n’y avait qu’à voir ses fréquentations pour questionner le bien fondé de sa présence sur terre.
Bien entendu, le fait qu’il puisse se croire tout permis allait de soi et personne ne se demandait plus si les apparences pouvaient être trompeuses ? Les apparences (et quelle apparences !) tenues pour acquises revêtaient l’importance d’un fond qui pourtant n’embrassait pas la forme ; Mac s’appuya sur le casier à l’aide de son bras, barrant le passage à toute interférence, pas le moins du monde dérangé de s’immiscer aussi effrontément dans l’espace personnel de la jeune fille, habitué à en narguer le moindre nerf.
Il n’était pas dupe, il voyait bien le regard mi apeuré, mi perplexe qu’elle ne cessait de lui lancer ; il en faisait fi, préférant obtenir ce qu’il était venu réclamé, dans cette attitude qui laissait croire à sa victime qu’elle avait son mot à dire alors, qu’en fait, le choix ne lui appartenait plus à partir du moment où il en avait décidé.
Ça, il l’avait appris à côtoyer les sales bandits qui constituaient les yakuzas ; s’ils formaient un ensemble éclectique, il ne fallait pas oublier que la ligne de conduite favorisait la connerie (bordel, comme elle pouvait être profonde, par moment). « Tu te débrouilles assez bien pour le nouveau missile Schultz ou pas ? T’en as forcément entendu parler » - les devoirs concoctés par le quinquagénaire relevaient absolument tous les atours du véritable casse-tête et il n’était, hélas, pas rare d’échouer dans sa matière : de la vieille école, il prônait l’égalité des chances et refusait, de fait, de gonfler les notes (surtout lorsque vous aviez le malheur de faire parti d’une équipe sportive, d’ailleurs, les joueurs le soupçonnaient d’en avoir une sainte horreur et de faire son possible pour leur mettre des bâtons dans les roues).
« J’ai pas bien entendu ? Tu parles toujours avec cette voix, Pansino, ou est-ce que t’as une angine ? » - à dire vrai, il n’avait pas l’habitude de se lancer dans de grandes conversations avec elle, ils n’avaient pas grand-chose en commun, n’est-ce pas ? « Quoiqu’il en soit, j’ai zéro temps pour m’atteler à la tâche et , autant être honnête, aucune compétence en la matière. Alors, on se dit même prix mais délai de livraison plus court ? » - à la place de la jeune fille, il aurait fait monter les enchères, pour tirer un maximum profit de cette situation.
Comme s’il avait du fric à dépenser, comme s’il ne devait pas se ruiner les mains à faire la vaisselle slash le ménage dans ce restau chinois à la noix et, comme s’il ne se rabaissait pas – déjà – à faire du chantage à une étudiante de cette école privée moisie qui entretenait une guéguerre avec SBH. Comme si, bien sûr. Il avait fait un choix et même s’il se présentait pas comme le plus commun, il devait faire avec.
« T’en dis quoi? » il avait un cours de littérature anglaise dans les minutes qui suivaient et la façon qu’il avait de lancer des regards vers la porte de la salle du cours en question témoignait de l’urgence.
Il lui décocha un regard de puppy.
Please.

L’expectative était aussi douloureuse que la perspective de se récolter une mauvaise note qui l’obligerait à chauffer le banc de touche durant le prochain match, parce que c’était ce qui lui pendait au nez et il n’était guère pressé de rencontrer la déception dans le regard de son paternel – qui accuserait le coup en n’oubliant pas de l’assigner à résidence pour une durée indéterminée.
Alors, lorsque Alyssa accepta de se prêter au jeu, malgré l’appréhension qu’elle éprouvait et le peu d’estime qu’elle devait cultiver pour les méthodes dont il pouvait faire preuve, il explosa de contentement et ,dans son enthousiasme, la prit dans ses bras, la décolla du sol et la fit tournoyer avant de la reposer à l’exact emplacement où elle se trouvait.
Il claqua un baiser sur sa joue en promettant, déjà en branle en direction du cours de littérature, qu’il lui revaudrait ça.
Les démonstrations publiques du genre, pas vraiment sa tasse mais c'était un poids en moins sur ses larges épaules.
Seulement, il ne fallait tout de même pas fonder trop d’espoir dans une promesse qui ne valait strictement rien ; Mac ne pouvait pas se payer le luxe de n’avoir qu’une seule parole, il ne pouvait pas se payer grand-chose avec son prochain stage de football estival qui allait , probablement, le laisser aussi fauché que les blés.
Avant de pénétrer dans la salle, il fit volte face, pour se retrouver à nouveau le regard fixé sur la jeune femme, sourire aux lèvres, il précisa, un ton au dessus qu’il l’atteindrait à la fin des cours pour la déposer chez elle ou à la bibliothèque ou peu importait où est-ce qu’elle voulait être emmenée. Ça, il était encore en mesure de le faire, étant donné qu’il ne touchait jamais au budget fuel et qu’il n’allait pas changer cette habitude là parce qu’il était à court de flouz.
« A plus » - fit-t-il, après s’être assuré d’être le dernier à entrer dans la salle de cours ; la barbe, il détestait la littérature anglaise et tous ces détails cul-cul qui prenaient vie dans des bouquins qu’il n’aurait jamais lu s’il n’y avait pas été contraint. Il détestait un tas de matières.
« Monsieur Day, votre enthousiasme pour la littérature ne cessera jamais de me surprendre » - entendit-il la professeur prononcer, alors qu’il s’installait, avec lenteur, derrière son pupitre, prêt à débuter la seconde partie d’un coma entamé en classe de mathématiques.
Son rythme cardiaque nettement moins déséquilibré que vingt minutes de cela et il devait ce niveau de stress en moins à la Pansino, cela valait largement les quinze dollars qu’il allait débourser. En tout cas, il n’avait pas en tête de meilleur moyen de dépenser cet argent là, alors que vendredi l’attendait clairement le dooms-Day.  (…) Ca n’était pas la première fois qu’il lui servait de chauffeur, pas la première fois mais ça n’était pas encore devenue une habitude ; du moins, il était le premier à affirmer qu’il le faisait uniquement par intérêt. Plus vite elle était dans de bonnes conditions pour faire son devoir, plus vite elle le terminerait et – plus vite, monsieur Day pouvait se trouver une activité alternative à celle de se manger la panique à toutes les sauces.
Il appuya sur le klaxon et attendit que la brunette vienne à lui ; il se fichait pas mal de ce que pouvaient inventer les autres élèves surpris de voir quelqu’un comme Alyssa monter dans la bagnole de quelqu’un comme Macgregor. D’ailleurs, il se fichait également de la dernière vidéo de chat qui faisait le buzz tout comme du dernier titre phare de Taylor Swift (avec un frangin fan, ça devenait vite l’enfer entre les murs de la baraque familiale). Dans une pochette, qu’il avait déposé sur le tableau de bord,  sommeillait le fameux devoir.«Comme d’hab’, je veux suffisamment de fautes pour ne pas éveiller les soupçons ». Il démarra son véhicule puis déboîta rapidement pour quitter l'emplacement de parking.«J'espère ne pas foutre en l'air les plans que tu avais ?».